Substâncias químicas com efeito regulador específico sobre a atividade de um determinado órgão ou órgãos. O termo foi originalmente aplicado a substâncias secretadas por várias glândulas endócrinas e transportadas na corrente sanguínea para os órgãos-alvo. Às vezes, é estendido para incluir as substâncias que não são produzidas pelas glândulas endócrinas, mas que tem efeitos semelhantes.
